Een van de belangrijkste oorzaken van de aantasting van gevels is porositeit. Als water in het materiaal kan dringen, kan vorstschade ontstaan, wordt de isolerende werking minder en ontstaat kristallisatie van zouten (witte plekken) en mogelijke lekkage of ‘doorslag’ van vocht. Daarnaast is het vocht een voedingsbodem voor algen, mossen en verschillende soorten schimmels.